Pour les chevaux, on ne calcule pas l'apport énergétiique en calories mais en Unité Fourragére, ou UF. Cette méthode est basé sur la méthode danoise de Fjord qui se base comme référence sur le kilo de farine d'orge, soit 2700 calories.

=> Cheval de 300 kg. : 3,0 UF environ.

=> Cheval de 350 kg. : 3,3 UF environ.

=> Cheval de 400 kg. : 3,7 UF environ.

=> Cheval de 450 kg. : 4,0 UF environ.

=> Cheval de 500 kg. : 4,4 UF environ.

=> Cheval de 550 kg. : 4,7 UF environ.

=> Cheval de 600 kg. : 5,0 UF environ.

On peut également cette formule mais elle a tendance a légèrement surestimer les besoins des chevaux légers :

=> (0,5 x P) + 2 avec P le poids du cheval en quintaux (légère surestimation pour les chevaux légers).

Il faut également considérer la consommation de matiéres sèches en kilos : 1 à 1,2 par 100 kg de poids vif.

L'entraînement doit d'abord être défini, voici donc des exemples : 

=> Entraînement très léger : petite promenade au pas.

=> Entraînement léger : initiation sans effectuer de sauts, ni de longs galops.

=> Entraînement moyen : reprise, randonnée.

=> Entraînement intense : jeux, petites courses.

=> Entraînement très intense : compétition, obstacles.

Le rapport protido-fourrager, pour un cheval à l'entraînement doit être au minimum de 75 g. / UF. On augmente légèrement ce rapport en fonction de l'intensité de l'entraînement, sans dépasser 20 % d'augmentation.

La consommation de matiéres sèches est de 1,5 à 1,8 kg par 100 kg de poids vif pour un entraînement léger et de 1,8 à 2,1 kg par 100 kg de poids vif pour un entraînement moyen.

 => 6 à 12 mois : 4,8 à 5,6 UF.

=> 18 à 24 mois : 5,7 à 5,8 UF.

=> 3 ans : 5,5 à 5,9 UF.

=> 6ème et 7ème mois : 0,5 UF.

=> 8ème et 9ème mois : 1 UF.

=> 10ème et 11ème mois : 2 UF.

La ration sera articuliérement enrichie en protides et en minéraux. L'utilisation de mashes et de barbotage sera mis en oeuvre à l'approche du poulinage.

La consommation de matiéres sèches est de 1,3 à 1,1 kg par 100 kg de poids vif dans le dernier quart de la gestation.

La mise au pré se fait avec un maximum de 3 heures par jour pendant la 1ère semaine afin de ne pas donner un lait trop riche en protides ce qui déclenche des diarrhées chez le poulain.

On compte un supplément de 1 UF pour 4 litres de lait ce qui peut atteindre 10 à 12 litres pour les juments de selle.

La consommation de matiéres sèches est de 2,0 à 2,8 kg par 100 kg de poids vif lors du maximum de la gestation.

La ration de la jument doit diminuer progressivement avec la baisse de la lactation, jusqu'à être redevenu normal au moment du sevrage.

Afin de tarir la production de lait, les rations de la jument sont nettement diminués les jours précédents le sevrage. Le jour-même, la jument ne reçoit qu'un barbotage et de la paille. Des rations légères sont ensuite données pendant quelques jours, en surveillant la consommation d'eau.

Pendant la période de monte :

=> 1 saillie tous les 2 jours: 0,5 à 1,5 UF.

=> 1 saillie par jour : 1,5 à 2,5 UF.

=> 2 saillies par jour : 2,5 à 3,5 UF.

Les indications sont données pour un poney adulte de 200 kg.

Leurs besoins énergétiques sont de :

=> Entretien : 2,2 UF/jour.

=> Entraînement très léger : 0,08/heure.

=> Entraînement léger : 0,15/heure.

=> Entraînement moyen : 0,25/heure.

=> Entraînement intense : 0,40/heure.

=> Entraînement très intense : 0,59/heure.

Les besoins protidiques sont de 174 grammes par jour à l'entretien. A l'entraînement, ils doivent être au minimum de 80 grammes par UF et peuvent monter jusqu'à 100 grammes avec l'intensité de l'entraînement.

La consommation de matières séches est la suivante :

=> Entretien : 2,2 kg.

=> Entraînement léger : 4 kg .

=> Entraînement moyen : 5 kg .

=> Poulinière dans le dernier quart de gestation : 3 kg.

=> Poulinière au maximum de la gestation : 7,2 kg.

Ce terme désigne la Marière Azotée Digestible Cheval. Cette mesure est plus précise car elle tient compte des capacités de digestion du cheval.

=> Besoins d'entretien pour un cheval de 500 kg. : 300 g de MADC.

=> Par 100 kg supplémentaires : 30 g de MADC.

=> Entraînement en dressage ou trotting : 100 g de MADC supplémentaires.

=> Entraînement spécifique comme l'obstacles : 250 g de MADC supplémentaires.

=> Préparation intense ou participation à de nombreux concours : 430 g de MADC supplémentaires.

Les grains de bonne qualité sont lourds car ils ne doivent pas avoir une proportion importante de "balle" (ou écorce) qui est mal digérée. Ils ne doivent également être glissants (sans humidité) et sains.

La paille

La paille de blé et la paille d'orge ont des valeurs nutritives similaires mais la paille d'orge doit être débarrassée de ces "barbes" qui peuvent obstruer un canal salivaire.

La paille d'avoine est plus nourrissante mais possède de piètres qualités comme litière.

La paille de seigle a peu de qualités nutritives mais compose une excellente litière.

=> Complet car composé de céréale, de fourrages, de minéraux et de vitamines.

=> Prix constant.

=> Choix entre différents gammes.

=> Meilleure assimilation grâce au broyage des éléments.

=> Manipulation et distribution faciles.

=> Pas de poussière.

=> Quantité nécessaire indiquée en fonction du poids et de l'entraînement.

=> Nécessite de lest comme la paille.

=> La composition est souvent trop floue car elle dépend notamment des cours de chaque élément.

=> Nécessite beaucoup d'eau car très déshydraté.

=> A poids égal, ils sont inférieurs en qualité énergétique que les céréales car ils comportent des fourrages.

=> Rations généralement indiquées en kilos ou en litres mais pas en UF.

=> Supporte mal l'humidité..

=> Accoutumance assez longue.

=> Consommation trop rapide par certains chevaux.

Il est à noter que la plupart de ces inconvénients ne se retrouve pas dans les aliments floconnés.

=> Aliments pour bovins, lapins,...

=> Cellulose : 13 à 15 % (plus l'entraînement est intense, moins le taux de cellulose doit être élevé) .

=> Matières azotées : 12 à 13 %.

=> Matières grasses : 3 à 5 %.

=> Eau : 30 à 80 litres, en fonction de la météo (soleil et vent), inodore, incolore, claire et tempérée, à 10° environ.

=> Ration énergétique : céréales et/ou granulés.

=> Herbe sous forme fraîche, séchée (foin) ou déshydratée (bouchon de luzerne, granulés).

=> Lest éventuellement : paille.

Ils dépendent de :

=> degré de rusticité.

=> durée de l'entraînement quotidien.

=> type de l'entraînement quotidien.

=> âge.

=> état corporel.

=> poids.

Ils existent différentes formules plus ou moins exactes selon la morphologie du cheval.

=> P = 4,3 Pt + 3,0 H - 785 avec P étant le poids en kilos, Pt le périmètre en cm et H la hauteur au garrot en cm.

L'alimentation doit apporter différentes matières, qui ne se trouvent pas dans le même aliment, sauf avec le lait pour les poulains :

=> Matières organiques : glucides ou hydrate de carbone (éléments énergétiques), protides ou matières azotées (éléments énergétiques et plastiques pour la reconstitution des cellules), lipides ou matières grasses (éléments énergétiques, voire plastique et surtout en réserve par stockage dans l'organisme).

=> Minéraux : calcium-phosphore (ratios de 1,25 à 1,8 pour le squelette), soufre (pour les poils et la corne), potassium (enrichissement les glandes, les tissus nerveux et les muscles), sodium (élimination des toxines par l'urine et la sueur), magnésium (empêcher les tétanies et les contractures musculaires), chlore, etc,...

=> Oligo-éléments (éléments plastiques et régulation de nombreuses fonctions) : iode (indispensable), fer (constituant de l'hémoglobine), cuivre (pallier les insuffisances squelettiques, pour la régénération sanguine et la croissance, pour catalyser de nombreuses fonctions), manganése (pour le fonctionnement testiculaire, la lactation et l'ossification, contre les allergies), molybdène (contre les retard de croissance), zinc (pour la qualité de fécondation du sperme), fluor (pour les tissus comme les dents), sélénium, etc,...

=> Vitamines (pas d'insuffisance pour les chevaux ayant une alimentation variée et un mode de vie naturel) : A dans les fourrages verts ou les carottes (pour la croissance et la reproduction, contre les lésions oculaires, cutanées et les infections), B dans les graines ou les céréales (pour la croissance et la stimulation, contre l'anémie, les hémorragies, les symptômes nerveux oculaires, cutanés et digestifs), C dans les légumineuses comme les graminées (pour les efforts, contre la fatigue, les inflammations), D dans les aliments ensoleillés et l'huile de foie de morue (pour l'ossification, contre le rachitisme, la décalcification et les mauvais aplombs), E dans les germes de blé, de maïs et les plantes vertes (pour la fertilité), F (pour la croissance et la fécondité, contre les troubles cutanés et nerveux), K dans la luzerne et les farines de poisson (pour la coagulation).

La ration d'entretien doit contenir un minimum de 75 grammes de matières protéiques digestibles. Cette proportion doit augmenter avec l'entraînement mais sans dépasser 200 % supplémentaire.

Les lipides composent 5 % environ des matières organiques mais leur proportion peut augmenter avec l'entraînement pour atteindre jusqu'à 30 % en cas de recherche d'engraissement.

Les glucides composent environ 80 % des matières organiques. Cette proportion doit être augmentée en hiver, surtout si les chevaux sont tondus.

L'équilibre idéal est donc pour 100 % de matières organiques, d'environ 14 % de protides, de 81 % de protides et de 5 % de lipides.

On peut également utilisé ce rapport, appelérelation d'équilibre ou relation nutritive :

(protides digestibles) / (glucides digestibles + lipides digestibles x 2,3)

Ce rapport doit être d'environ 1/7, sans jamais être inférieur à 1/10.

Rapport journalier de calcium et de phosphore (Ca/Ph = 1,5) :

=> Entretien : 20 à 30 g. de calcium, 14 à 20 g. de phosphore.

=> Entraînement moyen : 20 à 40 g. de calcium, 20 à 30 g. de phosphore.

=> Entraînement maximal : 70 g. de calcium, 50 g. de phosphore.

Le foin et, surtout, la luzerne sont riches en calcium alors que les grains ont une teneur importante en phosphore.

Le cheval doit recevoir une moyenne quotidienne de 30 g. de sodium avec un apport complémentaire de 20 à 70 g. en fonction de l'effort. La dose maximale est de 1 % du poids total de la ration afin d'éviter les indigestions, voire de décès entre 550 g. et 1 kg.

Le plus efficace est de laisser une pierre à sel à la disposition des chevaux, d'autant plus que le sel contient également du chlore. Les besoins quotidiens en chlorure de sodium sont de 25 à 30 g. pour l'entretien et de 50 à 100 g. en fonction de l'entraînement.

Il faut se méfier des excès de potassium, comme avec la mélasse, qui peuvent entraîner des problèmes circulatoires et rénaux. Les compléments en vitamine C sont inutile car les carences sont rarissimes.

Avant tout effort important, il est déconseillé de donner des sucres rapides.

Pour une digestibilité de la ration, il faut également tenir compte du coefficient d'encombrement :

(poids de matières sèches de la ration en kg) / (nombre d'UF de la ration)

Ainsi que du taux de cellulose :

(poids de cellulose de la ration) / (poids de matières sèches de la ration)

=> Avoine entière = 500 g.

=> Avoine aplatie = 220 g.

=> Avoine concassée = 190 g.

=> Orge = 620 g.

=> Maïs = 780 g.

=> Blé = 780 g.

=> Son = 220 g.

De très nombreuses méthodes de calcul existent mais elles sont toutes imparfaites car elles ne tiennent compte que de l'entraînement et du poids du cheval.

A titre d'indication, on peut donner les indications suivantes :

=> Petits chevaux de moins de 400 kg. (comme les barbes) : 4 kg./jour.

=> Grands poneys de 400 à 600 kg. : 4 kg./jour si l'entraînement est ardu.

=> Chevaux rustiques (comme les OI, andalou) de 400 kg. : 5 kg./jour.

=> Grands chevaux (comme les demi-sang) de 500 kg. : 6 à 8 kg./jour.

Il est difficile de donner des rations supérieures à 10 kg. pour des raisons de problèmes digestifs.

Le calcul des rations en kilos est préférable aux litres car le concassage ou l'aplatissage modifient le volume mais pas le poids.

Le cheval a proportionnellement un petit estomac avec une contenance de seulement 10 à 15 litres environ. C'est une adaptation au mode de vie originel du cheval qui, à l'origine, se nourrissait exclusivement d'herbe, aliment de faible teneur énergétique. Le système digestif est donc adapté à une prise d'aliment sur toute la journée.

Pour répondre aux besoins du cheval à l'entraînement, il est nécessaire de lui donner une alimentation plus énergétique mais il est alors nécessaire de fractionner la prise des repas, d'autant plus que les grains et les granulés sont plus difficile à digérer.

Le nombre de repas requis est habituellement de 3 mais dés que le cheval fait des efforts conséquents un quatrième repas est fortement recommandé. En effet, des rations trop importantes ne sont pas assimilées correctement.

La distribution des repas doit s'effectuait le matin, le midi, en fin d'après-midi et le soir, avec 3 heures minimum entre chaque repas.

Dans ces conditions, il n'est pas utile d'attendre longtemps pour entraîner le cheval, sauf en cas d'efforts intenses, où il est conseillé d'attendre au moins 3 heures après la distribution de foin.

Eau-fourrages-grains ou granulés car la digestion des granulés se fait principalement dans l'estomac alors que celle des fourrages s'effectue dans le gros intestin.

Quand une baisse d'activité est prévisible, on diminue progressivement la ration. Si la baisse d'activité est brutale, comme lors d'un problème de santé, on diminue fortement la ration en grains ou granulés mais on augmente la ration de fourrages.

Lors de compétition, il est conseillé de diminuer la ration de fourrage la veille et le matin de la compétition car ceux-ci alourdissent l'estomacà cause de l'eau qu'ils nécessitent.

Que ce soit sous forme de granulés ou d'aliments traditionnels, la ration la plus équilibrée respecte la règle suivante : 3 grains + 2 fourrages + 1 complément.

En règle générale, on utilisera :

=> 3 grains : avoine, orge et maïs.

=> 2 fourrages : foin naturel de prairie, foin artificiel de luzerne.

=> 1 complément : soit paille, soit concentrat de minéraux et de vitamines si le cheval est au travail intensif, soit une peu de vert ou de carottes.

Voici un exemple de ration quotidienne pour un cheval de 450 kg ayant un entraînement moyen de 2 heures quotidiennes :

=> Avoine : 1 kg.

=> Orge : 1 kg.

=> Maïs : 1 kg.

=> Foin de prairie ordinaire : 1,5 kg.

=> Foin de luzerne ordinaire : 1,5 kg.

=> Paille d'avoine : 3 kg.

Dans un 1er temps, on verse 2 à 4 litres d'eau bouillante sur l'avoine, le foin et la paille. Les autres éléments sont ensuite rajoutés puis l'ensemble est recouvert et laissé à macérer jusqu'au refroidissement. Avant de servir, on enlèveéventuellement l'excès d'eau puis on mélange l'ensemble. Cependant le mash ne doit pas être conservé pendant plus de 24 heures.

Il peut être servi au dernier repas avant la journée de repos pour éviter notamment les risques d'hémoglobinurie.

Les graines de lin doivent toujours être bouillies au préalable pendant 2 à 3 heures jusqu'à être réduites en bouillie.

1. Eau : 2 l
2. Graines de lin : 30 g.
3. Paille hachée : 250 g.
4. Foin haché : 250 g.
5. Avoine concassée : 500 g.
6. Sel : 10 g.
7. Son : 160 g.
8. Farine d'orge : 80 g.

1. Eau : 4 l.
2. Avoine : 3 l.
3. Son : 2 l.
4. Sel : 1 cuilleréeà soupe.
5. Graines de lin : 30 g.

1. Eau : 5 l.
2. Avoine : 1 kg.
3. Graines de lin : 30 g.
4. Bicarbonate de soude : 15 g.
5. Sel : 1 cuilleréeà soupe.
6. Son : 0,25 kg à ajouter en fin de cuisson.

1. Eau : 6 l.
2. Avoine : 1 à 1,5 kg.
3. Graines de lin : 500 g.
4. Sel : 30 g.
5. Son : 2 l. de son à ajouter en fin de cuisson.

1. Avoine concassée : 2 l.
2. Son : 4 l.
3. Farine d'orge : 0,6 l.
4. Graines de lin : 0,3 l.
5. Paille et foin hachés : 400 g.
6. Bicarbonate de soude : 1 cuilleréeà soupe.
7. Sulfate de soude : 1 cuilleréeà soupe.
8. Sucre : 1 cuilleréeà soupe.

1. Foin haché : 200 g.
2. Paille hachée : 200 g.
3. Avoine concassée : 750 g.
4. Son : 160 g.
5. Farine d'orge : 80 g.
6. Sel marin : 10 g.

1. Recette précédente avec moins d'avoine.
2. Graines de lin cuites : 80 à 100 g.
3. Sulfate de soude : 30 g.

1. Avoine concassée : 2 l.
2. Farine d'orge : 2/3 l.
3. Graines de lin cuites : 1/3 l.
4. Son : 4 l.
5. Paille hachée : 200 g.
6. Foin haché : 200 g.
7. Sulfate de soude : 1 cuillèreà soupe.
8. Bicarbonate : 1 cuillèreà soupe.

1. Avoine : 1 l.
2. Graines de lin : 30 g.
3. Paille mélassée : 1 poignée.
4. Son humide en quantité suffisante pour donner de la consistance.

1. Avoine : 2 à 3 l.
2. Foin haché : 1 à 2 l.
3. Son : 1 l.
4. Sel : 1 poignée.
5. Graines de lin : 0,25 l.

1. Avoine : 2 l.
2. Son : 0,5 l.
3. Graines de lin : 0,25 l.

1. Paille hachée : 200 g.
2. Foin haché : 200 g.
3. Son : 160 g.
4. Farine d'orge : 80 g.
5. Sel : 10 g.
6. Eau froide : 2 litres pour laisser macérer pendant 6 heures.

1. Eau tiède : 1 l.
2. Sulfate de soude : 200 g.
3. Son : 3 l.

1. Bon foin odorifant : 1 poignée par litre d'eau bouillante.
2. Charbon végétal en poudre : 3 cuillerées àsoupe.
3. Sucre : à volonté.

On laisse ce mélange macérer pendant 12 heures puis on récupère l'eau infusée soit pour la servir seule, soit, plus souvent, pour préparer les Mach ou les barbotages.