Le Percheron est avec le Clydesdale écossais le cheval de trait le plus réputé au monde. Il est plus trapu et massif que le Clydesdale mais il est également très élégant grâce aux grandes infusions de sang qu’il a subies. Il est originaire du Perche, en Normandie, région connue pour l’élevage de chevaux. Il était à l’époque plus léger et servait comme destrier de guerre. C’est seulement à partir de l’an 782, après la bataille de Poitiers et la capture de chevaux saisis aux Sarrasins, que le Percheron actuel vit le jour en recevant du sang arabe. Le résultat donna un cheval de trait plus lourd apte aux durs travaux agricoles. Puis, au Moyen Age, les chevaux ramenés par les croisés permirent de nouveaux métissages. Le comte du Perche rapporta également des chevaux ibériques d’Espagne et les croisa avec des Percheronnes. Au XVIIIème siècle, ce sont des arabes et des Pur-sang anglais qui furent croisés avec des Percherons. Enfin, en 1820, les Percherons furent croisés avec des arabes gris, ce qui donna la robe grise la plus commune du Percheron actuel. Le Livre généalogique fut établi en 1883 ainsi que la société hippique percheronne. On distingue deux variétés de Percheron : un type lourd et un plus léger. Ils sont aujourd’hui encore utilisés dans les champs, les forêts et dans les compétitions athlétiques.
De nature dynamique, docile et rustique, le Percheron est un cheval polyvalent apte à faire des gros efforts pour réussir. Son caractère puissant, élégant et gentil fait de lui un excellent cheval d’attelage et de traction. Par sa rusticité, c’est aussi un compagnon idéal pour les agriculteurs. C’est un cheval généralement facile à dresser.
Sa robe : gris ou noir.
Sa taille : 1,65m à 1,85m en moyenne.
Son poids : 900 à 1200kg environ.
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