Le Northlands

La tradition veut que les ancêtres du Northland aient été importés de Russie il y a plus d´un millénaire. On en sait peu de chose, sinon qu´ils étaient petits et blancs avec des marques noires. Les plus petits seront pendant des centaines d´années utilisés en Norvège pour la selle et comme animaux de trait, élevés surtout par les paysans.
Il ne semble pas que l´on ait tenté de normaliser la race avant le début du Xxe siècle. En 1916, un vétérinaire, Olsen, organise une exposition de Northland, à Tromsoe. En 1923, des courses d´obstacles sont organisées à Mjelde, dans la même région. Un groupe d´amateurs se met à l´œuvre pour conserver cette race ancienne, non sans succès. Une nouvelle exposition a lieu en 1939 à Lyngen, et un programme est établi pour l´amélioration des étalons.
En dépit de ses défauts, l´un de ces derniers, Rimfakse, est reconnu en 1944 comme le spécimen type. Il aura plusieurs fils exceptionnels d´une qualité supérieure à la sienne.
Après la seconde guerre mondiale, les éleveurs sont inquiets : la race semble menacée d´extinction. M. Christian Klafstad pratique alors une sélection systématique en partant des meilleurs sujets qu´il peut rassembler et, en 1962, il remporte un prix important avec Nordlandssvarten II, de la lignée de Rimfakse. C´est un encouragement pour les autres éleveurs.
Le 9 mai 1967, les éleveurs se réunissaient à Bodo, en vue de ranimer cet élevage. Les efforts entrepris ont donné d´heureux résultats : les inscriptions au Stud-Book se font plus nombreuses, la demande plus active.
Toutefois, c´est une race qui est aujourd´hui plus ou moins en danger et qui fait l´objet d´un programme FAO de conservation.

Sa robe : blanc avec des marques noires.

Sa taille : 1,32m en moyenne.

Son poids : 250 à 300kg environ.