Le Altaï vit dans les montagnes de « Altaï » (montagnes d’or), ce sont des kalmuques au 17° siècle qui, venant de la Kirgisie, ont installé la race. Aujourd’hui même, le poney est indispensable pour les habitants. En bât, il peut porter jusqu’à 150 kg et cela dans la neige. Les poneys sont très robustes et résistants, malgré leur nourriture qui est parfois très pauvre. Ce poney, a les mêmes origines que les poneys Mongols et Huçuls. C'est un petit cheval robuste, habitué à vivre dans un environnement rude.
Ses robes : noir, alezan (brun et rougeâtre), léopard et baie (brun).
Sa taille : 1,30 m que ce soit un mâle ou une femmelle.
Son poids : 350kg à 400kg environ.
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